Parag Pathak 出生於 1980 年 6 月 8 日，研究領域是機制設計 (mechanism design)。大學就讀於哈佛應用數學系，Pathak 在訪問中指出，當時對經濟學感到有興趣，並且希望運用統計和數學結合到公共政策。因此他在博士階段跟隨 2012 年的諾貝爾經濟學獎得主：Alvin Roth，並選擇機制設計作為研究主題，將其研究應用至教育系統，實際協助紐約的公立學校分配。改善學校和學生的配對效率，讓更多學生能進入自己想念的高中就讀。
解決學生和學校的配對問題
根據報導，在以前波士頓的學生可以選取三間學校作為志願，但此時學生們面臨到底該把目標定高，放明星學校進入自己的選校名單，還是要選取排名較低的學校，以提高錄取機率，變成學生和家長兩難的問題，而之前在波士頓，有 20% 的學生做了錯誤性的策略，在紐約則是 1/3。
Pathak 和 Roth 設計出一種制度，如果學生的第一選擇被學校拒絕，可以修改他們的選校名單，同樣的選校方式會繼續重複至第二輪、第三輪...直到每個學生都有學校念為止。這個方式使得學生只需要決定他們的選校志願順序即可，學生與家長不必繼續花費力氣，揣測填志願有沒有什麼特殊秘訣。
明星學校真的會提升學生成績嗎？
有許多家長會為了小孩的升學，而將戶口遷移至可以上好學校的學區，將小孩送至明星升學學校或私立學校，希望自己的小孩能在更好的環境下學習，考上好的高中或大學。
然而根據 Pathak, Abdulkadiroglu, Angrist 的研究，他們檢視紐約和波士頓地區的明星學校 (exam school) 是否對於學生的升學考試 (SAT)、大學先修 (AP) 成績有所幫助，結果發現這些明星高中，對於學生的成績提升效果十分有限，上好的學校和學生有好的測驗成績並無直接因果關係。
特許學校該不該限制？
此外 Pathak 的研究也出現在教育政策的辯論上，特許學校 (charter school) 在美國是由州政府出資，但交由私人經營，因此兼顧低學費和經營有效率的特點。但也有的文章指出特許學校只是瓜分政府補助其他公立學校的資源，並未能提升學生的學業表現。
然而 Pathak 等人研究波士頓的高中教育系統，發現該區的特許學校可以提升學生的成績。雖然 Pathak 等人的研究給予特許學校正面的評價，但波士頓居民於 2016 年底投票，決定限制增加特許學校的招生量。
Photo: AEA